バルキング状態の活性汚泥では、SVIは200ml/g以上になる。沈殿槽の汚泥界面は上昇し、処理水量が限界以上に増加すれば、活性汚泥が沈殿槽から流出（キャリーオーバー）する。
バルキングは、以下のタイプに分類される。
2.非糸状性バルキング
・分散型バルキング（フロックの小型化、分散化が原因）
・粘性バルキング（粘性物質の異常蓄積が原因）
・軽質型バルキング（活性汚泥中の無機質減少や、油分の蓄積による比重低下が原因）
各バルキングが発生する根本原因としては、
・糸状菌の増加
・過負荷
・低負荷 （過曝気）
・栄養塩（窒素、りん）不足
・微量元素不足
・低DO
・阻害物質（毒物）混入
・油分
・水質（排水の組成）の変動
等があり、原因に応じた本質的な対策が必要である。
対象療法としては、
・MLSSの低下（汚泥の引き抜き）
・汚泥沈降剤による、汚泥沈降性の強制的な改善
が挙げられる。
なお、SVやSVIの値は悪くないのに、汚泥が浮上する場合は、脱窒による汚泥浮上の可能性がある。